Inavel är ett nödvändigt ont för att fixera egenskaper, men när det går för långt uppstår inavelsdepression. Tecknen är tydliga: nedsatt fertilitet, sämre tillväxttakt och en ökad känslighet för sjukdomar. En stabil linje kräver balans – man behöver tillräckligt många individer i sin "bas-population" för att undvika att den genetiska mångfalden kollapsar.
Att blanda två olika färgvarianter av samma art (t.ex. Red Cherry + Blue Dream) är det snabbaste sättet att förstöra en avelslinje. I de flesta fall kommer avkomman att återgå till en vildform (genomskinlig/brunaktig) eftersom färgmutationerna ofta är recessiva. Det är ett genetiskt steg tillbaka som kan ta tio generationer att reparera.
En urvattnad population uppstår när selektionskraven slappnar av. Om du låter alla individer – inklusive de med sämre pigmentering – föröka sig, kommer den genomsnittliga kvaliteten i karet att sjunka för varje generation. "Urvattning" är en tyst process; det sker gradvis tills du en dag inser att din stam inte längre liknar de individer du startade med.
Steve’s analytiska checklista för din linje: